Concentration régionale des 100 cols à la Loge des Gardes

Samedi 15 août 1992

Depuis 1986, une concentration régionale rassemble les sociétaires de la Confrérie des 100 cols et les amoureux du cyclotourisme de montagne au sommet d'un col en Auvergne. Si les trois départements du sud de l'Auvergne avaient à tour de rôle accueilli cette concentration, l'Allier attendait encore son tour. C'est chose faite cette année et la manifestation s'est doublée de l'inauguration d'un nouveau col qui fera son entrée officielle dans le catalogue des cols de France : il s'agit du col de la LOGE des GARDES à 1077m d'altitude, au cœur de la montagne bourbonnaise.

Le site de la Loge des Gardes est bien connu des sportifs et des randonneurs : on peut y pratiquer selon les goûts et les saisons, la marche, le ski, la randonnée équestre, le VTT. Pour le vélo de route, c'est un point de convergence de plusieurs itinéraires de moyenne montagne sur des routes fort agréables pour la pratique du cyclotourisme. On peut y accéder par Vichy, Roanne, Thiers, avec diverses variantes. Aussi n'est-il pas surprenant que de nombreuses randonnées organisées par des clubs cyclos de la Loire et de l'Allier passent par la Loge des Gardes. Depuis une dizaine d'années, l'amicale des Randonneurs Lapalissois y propose une concentration dans la matinée du 15 août.

Ayant pris contact avec M. F.Lacoste, Conseiller Général du Mayet-de-Montagne et Président du syndicat mixte d'aménagement touristique de la Montagne Bourbonnaise, j'avais obtenu l'assurance qu'un panneau serait apposé au sommet du col. Je demandai alors à François Nesson, Président de l'AR Lapalisse de jumeler sa traditionnelle concentration du 15 août avec la concentration régionale des 100 cols en Auvergne. Ceci en accord avec Henri Dusseau, dont l'activité professionnelle l'avait d'ailleurs amené à travailler pour M.Lacoste, voici quelques années.

C'est ainsi que 200 cyclos se retrouvèrent le 15 août 1992 autour d'un magnifique panneau portant mention :

TROPHEE CYCLOTOURISTE DES 100 COLS COL DE LA LOGE DES GARDES 1077 m

Michel de Brébisson, René et Nicole Poty avaient fait le déplacement et s'étaient joints à l'équipe de randonneurs lapalissois derrière les tables d'inscription. Ce fut l'occasion pour de nombreux cyclos de feuilleter les dernières parutions "100 cols" : les TOPO avec leurs merveilleux circuits muletiers, le guide des cols routiers, et l'additif général au guide Chauvot.

En attendant la clôture de la concentration, les conversations roulèrent sur le tour de France cyclotouriste, autour d'un participant, Gaston Picandet de Villefranche-d'Allier et d'un accompagnateur, Marcel Sarrazin, ou encore sur le succès phénoménal de la semaine fédérale de Rouffach.

Une remise de coupes et de lots vint conclure la concentration en présence du Maire de Chabanne, suivie d'un pot de l'amitié et de la photo de groupe devant le panneau du col. Certains prolongèrent les conversations autour d'une table à l'auberge voisine avant de se disperser. Je tiens à remercier F.Nesson, H.Jerbillaud et l'équipe des randonneurs lapalissois qui se sont chargés de l'organisation de cette journée. Si vous venez à vous trouver près de la montagne bourbonnaise au cours de vos vacances, n'hésitez pas à monter à la Loges des Gardes pour le 15 août, vous y serez bien accueillis et vous découvrirez un paysage superbe.

Claude BENISTRAND

Délégué régional 100 cols en Auvergne.